Sito ufficiale del Palio di Vigevano

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Era il 1449: Francesco Sforza stipulava un contratto di pace con Vigevano ambrosiana. Gli abitanti di Vigevano difendevano strenuamente il borgo aiutati da un esercito di donne guidate da Camilla de Ridolfi. Colpito dal loro coraggio Francesco Sforza decideva di non invadere con la forza il vico, bensì di stringere un patto di alleanza e fedeltà con i suoi abitanti rappresentati dal Console Abramo degli Ardizzi, affidandolo alle cure di Madonna Bianca Maria Visconti.

Dodici contrade, corrispondenti agli antichi "estimi", o parrocchie, costituiscono il corteo storico del Palio delle Contrade di Vigevano. Il cortile del Castello Sforzesco e la magnifica Piazza Ducale ne fanno da sfondo. Nobili e aristocratici, maestri di corporazione, artigiani, donne e bambini, si riuniscono per salutare il Duca Francesco I, Madonna Bianca Maria, la Duchessa di Milano che, con i principi Galeazzo Maria, Ippolita e Ludovico Maria, soggiornano nell'ameno borgo,  loro residenza di caccia. La corte milanese di trasferisce a Vigevano in diverse occasioni: per festeggiare il Calendimaggio con giochi e danze; per celebrare matrimoni e ricorrenze con lauti banchetti e giostre; per organizzare battute di caccia per ospiti illustri. A Maggio si ricorda, inoltre, la stipula della pace con gli abitanti del borgo e il castellano. Notario Giacomo da Policastro rinnova il suo giuramento di fedeltà al Duca. A Ottobre si rinnova la devozione al Santo Patrono.

Vigevano, piccolo gioiello del Rinascimento italiano, città d'arte in cui operarono artisti come Donato Bramante e Leonardo da Vinci, si presenta ancora oggi nella configurazione del periodo Ducale (secoli XIV-XV). Alle quattro contrade già esistenti fin dal periodo Visconteo (Cicerino, Costa, Bronzone e San Martino) nel periodo successivo si aggiungono cinque nuove contrade: Strata, Predalata, Mercanti, Griona e Valle.  Le contrade di Castello, San Crispino e Crispiniano e  di Contado saranno create dall'Associazione Sforzinda nel 1981 per poter includere le tre rimanenti parrocchie della città di più recente costituzione.

Il Palio di Vigevano nasce nel 1981 per riprendere le antiche tradizioni di devozione al Santo Patrono e riunire l'intera città, rappresentati dagli oratori, intorno al Beato Matteo Carreri, patrono della città dal XVI secolo. Frà Matteo Carreri visse nel Convento vigevanese di San Pietro Martire per un lungo periodo e vi morì nel 1472 in odore di santità. Venne eletto Beato a voce di popolo per i miracoli e le grazie ricevute dagli abitanti del borgo.

Giunto alla XXXIII edizione, il Palio infatti costituisce la più importante manifestazione della città ducale. Ricchi e preziosissimi costumi fedelmente riprodotti da dipinti e immagini dell'epoca sono il vanto del corteo. Tamburi e chiarine, danze, acrobazie e giocoleria animano le feste a corte. Arti e mestieri di un tempo, gusti, sapori e profumi di un'epoca lontana rivivono ogni anno nelle occasioni di festa create dall'Associazione Sforzinda.

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Dopo un’attesa lunga 32 anni la contrada di Costa ha conquistato il suo primo cencio. Una battaglia all’ultimo scatto, al gioco della Torre, ha decretato la vittoria della contrada legata al Beato Matteo Carreri, protettore della città.
Al termine dei quattro giochi in cima alla classifica, a 49 punti, a pari merito c’erano Costa e Griona che, sconfitta nella spareggio, ha conquistato il secondo posto.
Non è stato però l’unico spareggio della giornata.

Durante il pomeriggio, all’interno del Castello Sforzesco, è stato anche disputato il Palio dei Fanciulli, annullato a maggio a causa del maltermpo.

Anche in questo caso, al primo posto, ex-aequo, si sono classificati Bronzone e Cicerino. In questo caso il verdetto è stato emesso dal gioco del Melo Cotogno, che ha decretato la vittoria di Cicerino che ha così conquistato il cencio disegnato dal vincitore del concorso, il piccolo Jacopo De Giuli.

La giornata ha visto anche la visita del Cardinale Tettamanzi, amministratore apostolico della diocesi, che dopo il pontificale della mattinata, ha tenuto un breve discorso prima dell’inizio dei giochi. “Sono molto contento di avere avuto la gioia di vedere con i miei occhi le contrade del Palio di Vigevano. Faccio a tutte quante l'augurio di conquistare il cencio 2012”.

Presenti anche altre autorità cittadine, come il sindaco Andrea Sala, che ha consegnato i premi della categoria “Colore e Correttezza”. Il premio per la Migior Corporazione è stato assegnato alla contrada di San Martino, quello della Miglior Tifoseria è andato alla contrada di Strata e quella per la Miglior Contrada è stato vinto dalla contrada di Cicerino.

Nonostante il rischio pioggia i giochi e la sfilata si sono svolti regolarmente, con un pubblico stimato attorno alle 2.500 presenze.

Particolarmente commovente il momento dedicato al ricordo di due amici del Palio delle Contrade di Vigevano, e di tutta la città, morti recentemente: il custode del castello Stefano Malagreca ed il fotografo Angelo Gaviglio.

(la fotografia della contrada di Costa che festeggia è di Ferruccio Sacchiero)